Maitake ou Grifola Frondosa é um cogumelo polypore que é nativo para o Japão e é actualmente um dos mais promissores cogumelos medicinais. Ele cresce em cachos na base das árvores, especialmente carvalhos, e tem sido valorizado ao longo dos tempos pelas suas propriedades medicinais. O seu nome Maitake em Japonês significa ” cogumelo dançante “, um termo derivado da medicina popular Japonesa. Contam as lendas que as pessoas quando descobriam estes cogumelos nas florestas do Japão dançavam de alegria devido ao seu elevado valor, é também apelidado de Galinha dos Bosques devido à sua aparência.

O Maitake é atualmente muito famoso pelas suas propriedades anti-tumorais e imuno estimulantes devido aos altos níveis de beta-glucanos que contém. A ação de combate contra o cancro dessas moléculas ainda não é totalmente clara e está em estudo, mas alguns investigadores acreditam que eles estimulam a produção de células T para combater as células atingidas, ao invés de atacar por si mesmos os tumores.

O Maitake também é reconhecido por ajudar a regular os níveis de glicose no sangue e os níveis de colesterol (Hobbs , 1995). Vários estudos mostram que comer Maitake pode reduzir os níveis de glicose no sangue, graças ao inibidor de α-glicosidase que ele contém. Além dos betaglucanos, Maitake também contém polissacarídeos e ergotionina, um forte anti-oxidante.

Além das propriedades medicinais o cogumelo Maitake é um fungo comestível apreciado pelo seu sabor rico, profundo e subtil podendo ser frito ou cozido.

O seu quadro nutricional é bastante impressionante, com açúcares complexos, muito baixos níveis de gordura e de colesterol, contém 25 por cento de proteína, altos níveis de vitaminas do complexo B, potássio e fibras que o tornam um alimento muito saudável.

Os Benefícios medicinais são normalmente obtidos pelo consumo de apenas 3g a 8g do cogumelo por dia.
A presença de vitamina C mostrou aumentar a absorção dos constituintes polissacárideos, e por isso recomenda-se tomar de 500mg a 1g de vitamina C, juntamente com este cogumelo. Nós recomendamos tomar o Maitake em pó com 1 colher de chá de Camu Camu em pó, a maior fonte natural de vitamina C conhecida.

Misturando-se o Maitake em pó em água quase a ferver consegue-se facilmente fazer um chá. Também se pode usar o Maitake em pó cozinhado na alimentação.